Face au nombre croissant de conflits mondiaux monopolisant l’attention internationale, certaines crises se développent en silence.
Depuis plusieurs années, le Cameroun fait face à une situation complexe marquée par des crises multiples qui fragilisent les populations civiles. Dans certaines régions du pays, des conflits armés persistent et provoquent violences, déplacements de population et grande insécurité.
À cela s’ajoute l’arrivée importante de réfugié.e.s provenant de pays voisins également touchés par l’instabilité, accentuant la pression sur les ressources locales, les services publics et les communautés d’accueil.
Les conséquences sont considérables pour toute une génération : interruption de la scolarité, exposition accrue aux violences, travail forcé, recrutement par des groupes armés, mariage précoce ou encore détresse psychosociale.
Au cœur de ces crises, plus de trois millions d’enfants sont en effet privés d’un accès normal à l’éducation.
Face à cette situation, Street Child of Cameroon développe depuis plusieurs années une réponse humanitaire intégrée en collaboration avec des organisations locales, centrée sur trois piliers essentiels : l’éducation, la protection de l’enfance et le renforcement des moyens de subsistance des familles.
Dans le secteur humanitaire, le terme localisation désigne la volonté d’accorder davantage de responsabilités, de ressources et de capacités aux organisations de la société civile (OSC) locales. Fortement mis en avant depuis le Sommet humanitaire mondial de 2016, il vise à améliorer la proximité avec les communautés concernées afin de rendre l’aide plus efficace.
C'est sur ce principe que Street Child fonde son intervention au Cameroun où l'organisation travaille en étroite collaboration avec plusieurs partenaires locaux : la Foundation for Inclusive Education and Development (FIED), TeenAlive Association, l'Association des Mères Éducatrices du Cameroun (AMEF), la Strategic Humanitarian Services (SHUMAS) et la Network for the Advancement of Development and Environmental Sustainability (NADEV).
Grâce à leur parfaite connaissance des réalités culturelles, sociales et sécuritaires des territoires concernés, ces organisations jouent un rôle essentiel dans la conception et la mise en œuvre des programmes.
Dans des zones sensibles, leur présence constitue un atout majeur dans la mesure où ils peuvent disposer de relations de confiance avec les familles, les autorités locales, les enseignant.e.s, les leaders communautaires et les jeunes sur place. C’est alors cette proximité cruciale qui permet d’atteindre des enfants qui, sans partenaires locaux, resteraient hors de portée des dispositifs humanitaires.
Ces organisations locales ne se cantonnent pas à exécuter des projets conçus ailleurs mais jouent un rôle central dans l’identification des besoins, la mise en œuvre des activités et le suivi des résultats.
Depuis le lancement de ses programmes au Cameroun, l’impact de l’action de Street Child et de ses partenaires locaux est considérable :
Plus de 11 000 enfants ont pu accéder ou retourner à l’école ;
Plus de 10 000 enfants ont bénéficié de services de protection ;
Plus de 250 enseignant.e.s ont été formé.e.s ;
Près de 6500 enfants ont reçu un soutien psychosocial.
Ces résultats sont le témoignage direct de l’efficacité d’une approche fondée sur la proximité et le renforcement des capacités des OSC locales.
Malgré les progrès constatés, d’importants besoins subsistent.
Dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, des centaines de milliers d’enfants sont toujours affectés par les conséquences des conflits en cours. La lutte contre les risques de violences, de déplacements forcés et de décrochage scolaire n’est pas achevée.
Face à ces défis persistants, Street Child of Cameroon réitère son engagement en collaboration avec ses partenaires locaux avec de nouveaux objectifs pour les années à venir. Parmi eux l'extension de ses programmes d’éducation en situation d’urgence, le renforcement des dispositifs de protection de l’enfance et le développement de projets spécifiquement destinés aux enfants associés aux groupes armés.
Plus que jamais le rôle donné aux organisations locales dans la réalisation de ces objectifs sera une priorité. Par le renforcement de leurs capacités institutionnelles et financières, Street Child entend contribuer à l’émergence d’un leadership humanitaire durable porté par les acteurs camerounais eux-mêmes.
Dans un contexte où la crise fracturant le Cameroun demeure largement sous-médiatisée, l’enjeu reste considérable : permettre à davantage d’enfants d’accéder à l’éducation, d’être protégés contre les violences et de construire leur avenir.
Article rédigé par Nawel Somrani.